"말하는 은행나무야, 아이 셋을 갖게 해주렴."경북 칠곡군청 공무원 커플인 문철희(36)·전슬(31) 주무관은 지난 19일 칠곡군 기산면에 있는 '말하는 은행나무' 앞에서 돌을 쌓으며 행복한 결혼생활과 건강한 아이를 갖게 해달라고 기도했다. 이들은 내년 초 결혼을 앞둔 예비부부다. 이 커플은 "이 나무에 간절히 기도하면 아이를 낳게 해준다는 전설이 있어 결혼을 앞두고 찾았다"고 말했다.말하는 은행나무는 칠곡군의 군목이자 보호수로, 높이 30m·둘레 7m로 수령은 1천여 년으로 추정된다. 이 나무가 말하는 은행나무로 불리게 된 것은 한 여인의 이야기에서부터 비롯됐다.과거 한 여인은 결혼한 지 3년이 지나도록 아이를 갖지 못하자 이 은행나무를 찾아가 눈물을 훔치고 이야기하며 마음을 달랬다. 어느 날 꿈에 이 은행나무가 나타나 친정어머니로 변하더니 "보름달이 뜨는 날 은행나무로 가서 떨어지는 잎을 꼭 잡아라"라는 말을 남기고 다시 은행나무로 변했다.그 여인은 보름이 되기를 기다렸다가 꿈속에서 알려준 대로 떨어지는 나뭇잎을 잡고 그토록 소원하던 아이를 갖게 됐다. 마을 여인들은 보름달이 뜨는 날 은행나무를 찾아가서 떨어지는 은행잎을 잡고 아이를 가졌다고 전해진다.여인뿐만 아니라 마을 사람들이 은행나무에 고민을 털어놓기 시작하면서 소원을 들어주는 말하는 은행나무라 불리게 됐다.이 은행나무는 결혼과 첫 출산이 점점 늦어지는 여인의 마음을 위로하듯 대구·경북에서 가장 늦은 11월이 지나서야 낙엽이 물드는 것으로 유명하다. 심지어 난임 부부도 이곳을 찾아 은행나무에 고민을 이야기하며 출산을 기원하기도 한다.김재욱 칠곡군수는 "말하는 은행나무는 사찰과 어울려 사시사철 수려한 풍경을 자랑하는 소중한 관광자원이지만 잘 알려지지 않았다"며 "많은 분이 이곳을 찾아 고민을 이야기하며 마음의 위로와 힐링을 얻길 바란다"고 말했다.한편 지난해 국내 합계 출산율이 역대 최저 수준인 0.81명을 기록하며 OECD 국가 중 꼴찌에서 벗어나지 못하고 있다. 경북의 합계 출산율은 0.97로 17개 광역자치단체 가운데 4번째로 높으나 신생아 수는 2016년 2만 616명에서 2021년 1만 2045명으로 6년 사이 41.57% 감소했다.

경북 칠곡군 북삼읍의 '달제지'는 아는 사람만 아는 북삼의 숨은 명소다. '달비못'이라고도 불리는 이곳은 낮에는 푸른 하늘과 나무가 못에 비치는 모습이, 저녁에는 홀로 서있는 나무 뒤로 노을이 지는 모습이 아름답다. 달제지에 설치된 정자에 앉아 탁 트인 주변 논밭을 보며 이른바 '멍 때리기'가 제격이다. 북삼읍 인평리 895-1번지에 위치해 있으며 동네 주민들에게는 가벼운 산책 장소로, 주변 논밭 농부들에게는 땀을 씻겨주는 장소다.

칠곡보오토캠핑장이 전국 지자체가 운영하는 오토캠핑장 가운데 네이버 평점 1위를 기록하며 인기몰이에 나섰다. 칠곡보오토캠핑장은 낙동강의 시원한 강바람과 확 트인 전망 속에서 휴식을 즐기려는 사람들이 몰리면서 주말이면 전 사이트가 매진될 정도로 문전성시를 이루고 있다. 2019년에는 방문객이 2만 9천여 명이었으나 지난해에는 4만 명대를 넘어섰다. 사설캠핑장에 비해 이용료가 저렴하며 샤워실, 음수대, 화장실 등 각종 편의시설을 갖추고 있다. 주요 고속도로와 국도를 통해 접근이 용이하며 사이트 4배에 해당하는 넉넉한 주차장을 보유하고 있다 캠핑 공간은 모두 99면으로 특대형(10mX15m) 9면, 대형(10mX10m) 40면, 중형(10mX8m) 20면, 소형(7mX8m) 30면이다. 칠곡보오토캠핑장의 최대 장점은 각 데크마다 크기가 달라 선택의 폭이 넓고 A, B, C 사이트는 45인승 모터홈과 대형 카라반도 사용이 가능하다. 칠곡보오토캠핑장을 이용하려면 인터넷 예약시스템을 통해 사용일 30일 전부터 예약하면 된다. 이용료는 크기별로 성수기(7, 8월)와 주말에 각각 3만5천원, 3만원, 2만5천원, 1만5천원이며 비수기와 주중은 각각 3만원, 2만5천원, 2만원, 1만원이다. 인근에 관호산성 둘레길, 칠곡보생태공원, 칠곡호국평화기념관, 꿀벌나라테마공원, 사계절썰매장 등 온가족이 함께 즐길 수 있는 명소가 많아 1석 2조의 힐링을 즐길 수 있다. 백선기 칠곡군수는 “사회적 거리두기가 용이한 칠곡보오토캠핑장에서 코로나19 장기화로 몸과 마음이 지친 주민들이 위로와 힐링을 얻길 바란다”며 “앞으로도 관광산업 활성화와 주민 삶의 질 향상을 위해 최선의 노력을 기울일 것”이라고 말했다.

칠곡군 지천면 신동성당에 위치한 마을공방 ‘다함께하는 사랑방’이 6월 15일부터 본격적인 운영에 들어간다. 다함께하는 사랑방은 신동성당 내 유휴공간을 행정안전부 마을공방 공모사업을 통해 총사업비 2억(특별교부세 1억, 군비 1억)으로 공유카페 및 다목적회의실 공간으로 지역주민 및 외국인근로자, 관광객 등 누구나 이용가능하다. 백선기 칠곡군수는 “지역주민과 외국인 등 소통과 화합의 따뜻한 공간이 될수 있도록 적극적인 참여와 이용을 부탁한다” 며 “향후 사회적기업으로 성장·발전해 신규 일자리창출은 물론 지역경제활성화에 기여할 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다. 한편 칠곡군은 지난달 30일 신동성당과 마을협의회와 마을공방의 원활한 운영과 자립적으로 성장을 위한 유기적 협력으로 마을공동체 활성화를 위한 업무 협약을 체결했다.

칠곡호국평화기념관은 호국보훈의 달인 6월을 맞아 호국보훈 인증투어, 연평해전 특별 전시회, 내 손안의 보훈기념관 등 나라사랑 정신을 일깨우는 다채로운 프로그램을 선보인다. 호국보훈 인증투어는 다부동전적기념관, 왜관철교, 한미 우정의 공원, 호국평화기념관에서 인증사진을 촬영해 개인 SNS에 올리고 기념관에 제시하면 방문지 개수에 따라 기념품을 지급하는 프로그램이다. 또 제2연평해전 특별전시를 개최해 참전 장병들의 숭고한 희생을 기리고 아픈 역사를 재조명하는 기회를 마련했다. 이밖에 기념관 소장품을 스마트폰으로 감상할 수 있는 내 손안의 보훈기념관도 운영한다. 호국보훈 인증투어 프로그램은 오는 5일부터 30일까지 진행되며 기념품 소진 시 조기에 종료될 수 있다. 기타 자세한 내용은 칠곡호국평화기념관 운영담당(☎ 054-979-5514)으로 문의하면 된다. 백선기 칠곡군수는 “온·오프라인으로 운영되는 다양한 프로그램을 통해 호국과 보훈의 가치가 올곧게 정립되길 바란다”고 말했다.

칠곡군 주민과 외국인 근로자의 소통공간이 될 마을공방 칠곡2호점 ‘다방'(다함께하는 사랑방)이 이달 말 개소식을 갖고 본격적인 운영에 들어간다. 마을공방 육성사업은 행정안전부가 공모사업으로 개인주의, 노인문제, 세대간 갈등 등의 사회문제를 해결하고 공동체를 복원하기 위해 추진하는 사업이다. 칠곡군은 총사업비(국비 1억 원, 군비 1억 원) 2억 원으로 신동성당에서 제공한 건물과 부지에 주민소통 공유카페를 마련했다. 1호점은 북삼에 위치한 ‘인문학목공소’이다. 다함께하는 사랑방은 지역주민을 위한 꽃꽂이, 야생화그리기 등 문화사랑방 수업과 외국인근로자와 다문화가정을 위한 한글교육, 아시안 문화체험 등 다양한 역량강화 프로그램을 운용할 계획이다. 백선기 칠곡군수는 “지역주민의 사업제안과 신동성당의 시설무상임대, 칠곡군의 국비확보 노력에 따른 공모 선정이야 말로 주민소통의 값진 성과”라며 “앞으로 마을공방 3,4,5호점이 탄생할 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.

칠곡호국평화기념관과 칠곡향사아트센터가 어린이날을 맞아 다양한 행사를 마련한다. 호국평화기념관은 오는 5일 기념관을 방문하는 어린이 300여 명에게 ‘호국체험 꾸러미’를 무료로 배부한다. 호국체험 꾸러미는 6.25전쟁과 낙동강전투의 역사를 학습할 수 있도록 △6.25참전용사 종이인형 만들기 △무공훈장 입체퍼즐 만들기 △나만의 태극기 팔찌 만들기 등 다양한 체험활동으로 구성됐다. 무공훈장과 군용장비 입체퍼즐 만들기 체험도 함께 진행한다. 같은날 칠곡향사아트센터에서는 어린이 국악극 루트머지의 ‘덩기덕 쿵덕’이 공연된다. 관람료는 무료이며 향사아트센터 홈페이지에서 사전예매로만 입장가능하다. 백선기 칠곡군수는 “코로나19로 자녀들의 외부활동이 어려워진 시기에 호국체험 꾸러미를 통해 자녀의 학습과 놀이를 한 번에 즐길 수 있기를 바란다” 며 “앞으로도 군민들의 문화 향유 기회를 확대하기 다양한 체험과 공연을 마련할 것”이라고 밝혔다.

한반도 평화와 번영을 염원하는 ‘칠곡 평화분수’가 17일 개장한다. 왜관 낙동강 둔치에 마련된 평화분수는 월요일(휴장)을 제외한 평일(화~금)은 오후 7시 30분, 8시 30분, 9시 30분 등 모두 3회 열린다. 주말은 오후 4시, 7시 30분, 8시 30분, 9시 30분 등 총 4회로, 30분간 공연이 이어지며 10월말까지 운영한다. 지난해 7월 개장 이후 4개월 만에 3만 5천여 명이 방문했는데, 올해는 조기 개장으로 더욱 많은 관람객이 찾을 것으로 전망된다. 6․25전쟁을 상징하는 62.5m 길이의 분수대에 55일간의 낙동강 방어선 전투를 상징하는 55m의 고사분수 등 10가지 모양의 분수는 물론 레이저, 무빙라이트, LED조명 등이 아름다운 음악과 어우러지는 역동적인 분수 쇼를 선보일 예정이다. 백선기 칠곡군수는 “낙동강의 아름다움은 물론 호국의 다리의 역사성과 평화를 기원하는 염원을 담은 칠곡 평화분수가 코로나19로 지친 관람객들에게 위로와 힐링이 될 수 있길 바란다”고 말했다.

사계절 내내 썰매와 각종 체험을 즐길 수 있는 '칠곡보 사계절 썰매장'이 다음달 15일 개장한다.칠곡군은 석적읍 칠곡호국평화기념관 옆 3만7천㎡ 부지에 94억원을 투입해 칠곡보 사계절 썰매장을 조성했다.호국문화체험지구 사업의 하나로, 가족 단위 관광객에게 다양한 체험 기회를 제공하고 칠곡U자형관광벨트 관광 인프라와 시너지 효과를 높이기 위한 것이다.썰매장을 비롯해 전동카트 체험장, VR체험장, 어린이 놀이터, 쉼터 등으로 구성됐다.썰매장에는 100ｍ 길이 레인에 10명이 동시에 탑승할 수 있는 슬라이드와 착륙장이 설치됐다.특히 전국에서 유일하게 슬라이드에 3번의 굴곡이 있어 경사면을 타고 내려오면서 짜릿한 하강체험을 할 수 있다.또 여름철엔 튜브를 타고 수영장으로 미끄러져 내려오고, 겨울엔 수영장 자리에 잔디착륙장을 설치하는 등 계절에 구애받지 않고 썰매를 즐길 수 있다.뿐만 아니라 무빙워크를 통해 물썰매 튜브를 운반할 수 있어 이용객 편의성도 높였다.안전사고 예방을 위해 안전요원도 배치된다.이밖에 물놀이를 즐길 수 있는 야외풀장과 워터볼도 갖추고 있어 여름 휴가철 가족단위 피서지로 안성맞춤이다.오전 10시부터 오후 6시까지 운영되며, 시설물 청소·안전점검을 위해 매주 월요일은 휴무다.입장료는 성인·청소년 1만원, 어린이는 8천원이다.정식 개장을 앞두고 5~14일 임시 개장하며, 이 기간 썰매 이용료는 무료다.백선기 칠곡군수는 "사계절썰매장이 칠곡관광에 새로운 활기를 불어 넣을 것으로 기대한다"며 "개장 이후에도 편의시설을 보완하는 등 시설점검에 만전을 기하고 다른 관광 인프라와 시너지 효과가 극대화될 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 말했다. ■ 칠곡보 사계절썰매장 주소 : 경상북도 칠곡군 석적읍 강변대로 1592 전화 : 054-977-7942